日本人の要介護高齢者における死因別死亡者数の割合は肺炎が1位であることがわかっています。その中でも主な原因は誤嚥性肺炎です。

嚥下機能が低下した要介護者の方が汚れたお口のままでいると、細菌にまみれた唾液や食べ物が肺に誤嚥されて肺炎が引き起こされます。
そのため専門的な口腔ケアによる肺炎予防はとても重要です。

歯科医師や歯科衛生士が指導を含めた口腔ケアを定期的に行うことで、お口に対する意識が向上し、セルフケアの質も向上すると言われています。定期的に口腔ケアを行うことで口腔機能の低下防止だけでなく、認知症予防や、心臓病予防、糖尿病予防に加え、総医療費が少なくなるというデータも発表されています。